Года через полтора-два, после захвата Рюриком Ладоги, часть варягов, составлявших его дружину, оставила своего предводителя и направилась на юг. Руководили ими Аскольд (вероятно, Хаскуальд) и Дир (возможно Дьюри). Для того, чтобы понять этот краеугольный эпизод нашей истории, необходимо, как мне кажется, ответить на три вопроса. Кто такие Дир и Аскольд? Почему они ушли от Рюрика? За что Олег их убил?

«Пошли они за море к варягам, к руси, и сказали им: Земля наша велика и обильна а порядка в ней нет: приходите княжить и владеть нами. Собрались три брата с родичами своими, взяли с собой всю русь и пришли» — примерно в таких выражениях описывает начальный летописец события, приведшие в итоге к появлению государства у восточных славян. Варяги, по словам того же летописца, незадолго до этого и так владели племенами новгородских словен, чуди, мери, веси и кривичей и брали с них дань. Но их прогнали «за море», а потом опять позвали. Не знаю как кому, а мне подобный ход событий кажется, по меньшей мере, странным. Я думаю, что никто варягов не звал. Как люди самодостаточные и уверенные в себе, они пришли сами, захватили (по другим данным срубили) город Ладогу, имея цель, как я уже отмечал выше, поставить под контроль торговый путь из Балтийского к Чорному морю. Попутно, они в очередной раз обложили данью окрестные племена. Версия, может, и не очень патриотическая, но, как мне кажется, даже большая любовь к родине не дает нам права считать наших предков дебилами. Ведь не будете же вы, вступив в конфликт с соседом по поводу очередности уборки на лестничной площадке, привлекать к его урегулированию вооруженного кровожадного бандита, способного лишить вас обоих не только квартир, но и жизни. Почему же мы считаем, что на подобные поступки были способны наши (хотя, скорее, не наши) далекие предки?

Кто такие варяги? Этот термин, есть, судя по всему, славянско-русская форма скандинавского слова Varingiar, означающего «важное обещание», или в более узком смысле «Связанное клятвой сообщество вооруженных воинов». В описываемые нами времена, под варягами понимались представители различных северных народов, преимущественно германских, обитавших по Варяжскому (Балтийскому) морю, как-то, шведы, норвежцы, готы.

Основание Киева, по мнению многих исследователей, принято считать началом украинской истории. Событие это, несомненно легендарное, окутано огромным количеством версий и предположений. Участие в процессе приписывается многим народам, а хронология вопроса растягивается на тысячелетия. Не ставя перед собой цели рассматривать все существующие теории, считаю необходимым определиться с ответами на три главных вопроса: 1. Когда был основан Киев. 2. Какого роду-племени были его основатели. 3. Как относились они к окрестному народонаселению, именуемому «полянами», и являющимися, бесспорно, предками современных украинцев.

Как мы знаем, о доисторическом периоде жизни восточных славян практически ничего не известно. Однако, со времени первых упоминаний о славянах и до появления у нас своей собственной истории, начало которой датируется последней четвертью IX века, прошло несколько веков. Учитывая так же тот факт, что многим исследователям, равно как и политическим деятелям, начальный период нашей истории кажется несколько «непатриотичным», трактовка событий, ознаменовавших собой начальную историю нашего народа, всегда была ареной нешуточных баталий, имевших, скорее, политический, чем научный подтекст. Существующие теории можно условно разделить на три основные группы: великоросская, доказывающая существование государственных институтов у северных славян до призвания варягов; украинская, возводящая нашу государственность к великокняжескому роду Киевечей, и, собственно, норманнская. Анализу этих теорий мы и посвятим несколько страниц. Начнем по порядку — русская политическая сказка «О славянском каганате»

О нравах славян предисторического периода судить сложно, в виду практически полного отсутствия информации. Тацит говорит о том, что подобно германцам славяне строят дома, носят мечи и сражаются пешими, чем кардинально отличаются от сарматов. Одни писатели хвалят славян за искренность, другие ругают за вероломство. Существует предположение, что «между славянами господствовали постоянно различные мнения; ни в чем они не были между собою согласны, если одни в чем-нибудь согласятся, то другие тотчас же нарушают их решение, потому что все питают друг к другу вражду и ни один не хочет повиноваться другому».* Читаешь подобные сообщения, и диву даешься — как будто сегодня написано!

Сейчас уже невозможно с достоверной точностью определить, насколько тяжело жилось славянам под властью готов. У древних авторов мы не находим известий о сколь-нибудь значимых попытках освободиться от готского гнета. Вероятнее всего их просто не было. То ли дань была не в тягость, то ли уровень организации был низким. Только наслаждались готы властью над славянами не долго. Где-то ближе к концу четвёртого века впервые сбылись предсказания древних славянских вождей, призывавших свой народ искать счастье в балансировании между Европой и Азией, в законченном виде произнесенные устами любимого народного персонажа: «Заграница нам поможет!!!» **На этот раз помощь пришла из Азии. В Европейскую историю на вздыбленных конях влетели гунны.

Почему же миграция древних славян, продолжавшаяся не одну сотню, а может и тысячу лет, завершилась там, где в последствии нашёл их древний летописец, а именно: «Также и эти славяне пришли и сели по Днепру и назвались полянами, а другие — древлянами, потому что сели в лесах, а еще другие сели между Припятью и Двиною и назвались дреговичами, иные сели по Двине и назвались полочанами по речке Полота. Те же славяне, которые сели около озера Ильменя, прозвались своим именем — славянами, и построили город, и назвали его Новгородом. А другие сели по Десне и по Сейму и назвались северянами. Были два брата у ляхов — Радим, а другой — Вятко; и пришли и сели: Радим на Соже, от него прозвались радимичи, а Вятко сел с родом своим по Оке, от него получили свое название вятичи».*

Уже в первом веке новой эры, с нашими предками случилось то, что рано или поздно случается с каждым народом на определенном этапе его развития — они «вляпались в историю».

«И смешал Бог народы, и разделил на семьдесят и два народа, и рассеял по всей земле. От этих же семидесяти двух язык произошел и народ славянский. Сели славяне по Дунаю, где теперь земля Венгерская и Болгарская. От тех славян разошлись славяне по земле и прозвались именами своими от мест, на которых сели» — именно с этого события ведет начало истории украинцев «Повесть временных лет».