«Френтик» в штрихах. Часть 1

Не так давно в кругах историков ВВС появились фотографии Р. Тири (R. L. Thiry). Именно эти фотографии натолкнули на идею очередной популяризации той знаменитой истории, точнее некоторых ее штрихов

Штрих 1. «Отцы основатели»

Первым идею массовых бомбардировок Германии высказал в 1942 г. премьер-министр Великобритании У. Черчилль: «иная будет картина, если удастся настолько сократить ВВС противника, чтобы можно было с высокой точностью бомбить заводы в дневное время». Идею поддержали на встрече Черчилля с президентом США Ф. Рузвельтом в январе 1943 г. в Касабланке. С американской стороны выполнение директивы возложили на две воздушные армии: 8-ю ВА, базировавшуюся в Англии, и 15-ю ВА, основные базы которой располагались в освобожденной части Италии.

Штрих 2. Почему нужны челночные бомбардировки?

Главная цель подобной тактики — сократить собственные потери на обратном пути. Например, во время катастрофического рейда ВВС союзников 14 октября 1943 г. на заводы в Швейнфурте из 291 бомбардировщика оказалось сбито 60, а 138 повреждено.

Посол США А. Гарриман объяснял Сталину так: «...организация сквозной бомбардировки значительно сократит потери в самолетах. Немцы, зная, что бомбардировщики должны возвращаться на свои базы примерно тем же путем, концентрируют в этом районе крупные силы истребителей, которые сбивают главным образом те самолеты, которые получили какие-либо повреждения в результате обстрела зенитной артиллерии. Возможность сквозного пролета над Германией создаст новые условия и, конечно, будет содействовать уменьшению потерь. Все это поможет поскорее разбить немцев».

169-я авиабаза особого назначения, 81-й гвардейский бомбардировочный авиаполк. В центре Перминов

Штрих 3. Опыт американского базирования

Идея разместить на советской территории свои базы была не нова. Американцы не раз предлагали сделать это на дальнем востоке для бомбардировок Японии. Был также опыт участия эскадрилий «Харрикейнов» Королевских ВВС в защите Советского Заполярья в начале войны и бомбардировки немецкого линкора «Тирпиц» «Ланкастерами», взлетевшими с аэродрома Ягодник под Архангельском.

Штрих 4. Почему Полтавщина?

Вопрос был непростой, в связи с чем изучались районы Пушкина, Новгорода, Великих Лук, Курска, Орши, Харькова и Полтавы. Но остановились на Полтаве, аэродром которой в довоенные годы был одной из основных баз бомбардировочной авиации СССР. Тут базировались тяжелые самолеты 1-й авиационной армии особого назначения, функционировали единственные в стране Высшие штурманские курсы ВВС, а несколько ранее — Всеукраинская школа летчиков. Аэродром перед войной имел ВПП с твердым покрытием, к тому же рядом обнаружились «достойные» аэродромы Миргорода и Пирятина и наличие сети площадок для базирования советских частей ПВО (Карловка, Петривцы, Гребенка и др.). Кроме того, район Полтавы имел то преимущество, что находился на одинаковом расстоянии и от Англии, и от Италии.

Брифинг американских пилотов на аэродроме под Полтавой

Штрих 5. Кто будет рулить?

В марте 1944 г. в советских ВВС образовали специальную авиачасть 169-ю авиабазу особого назначения, командиром 169-й АБОН назначили опытного командира и организатора авиационного дела генерал-майора авиации А. Р. Перминова, начальником штаба — уроженца Полтавщины полковника С. К. Ковалева, начальником оперативного отдела — майора Н. Ф. Щепанкова.

С американской стороны для руководства операциями было сформировано Восточное авиационное командование во главе с полковником Альфредом Кесслером и со штабом в Полтаве, затем командование «челночными» авиабазами принял генерал-майор Роберт Уэлш.

Американские бомбардировщики возвращаются из первой челночной миссии операции «Фрэнтик» Встречает генерал Айра Эйкер

Штрих 6. Подготовка американская

Янки готовились к операции со свойственным размахом. Из Ливерпуля в Мурманск отбыл специальный конвой, из 5 судов («Джордж Ангел», «Джордж М. Кохан», «Эдвард П. Александр». «Джон Давинпорт», «Вильям Мак-Кинли») с грузом для операций. Корабли везли в Мурманск бензин, масло, запчасти, бомбы и боеприпасы, Только плит для покрытия ВПП привезли 12393 тонн! Все это без промедления отправили в Украину.

В апреле в Полтаву прибыла первая группа американских офицеров из 46 человек. 6 мая из Ирана прибыл первый эшелон с постоянным американским составом авиабазы (390 человек).

Советские солдаты и американец на складе аэродрома под Полтавой

Лейтенант Ворожеев и сержант Thomas Summe у кормовой огневой установки американского тяжелого бомбардировщика Б-17

Штрих 7. Трудовой подвиг полтавчан

4 апреля 1944 г. в Полтаву прибыла первая группа американских офицеров из 46 человек. Закипела работа по подготовке аэродрома, и это был настоящий подвиг. Основной трудовой силой оказались жители Полтавы, причем именно женщины. Глава военной миссии США в Москве генерал Дин писал: «Поразительно, сколько было выполнено за тот короткий промежуток времени!.. Летное поле кишело женщинами, укладывавшими железные плиты на взлетные полосы. Работа шла непрерывно и прогрессировала с такой скоростью, что казалось, стальной ковер в милю длиной вырастал на глазах. Было очевидно, что здесь задержки не будет...».

Посол США Гарриман восторженно делился с Молотовым: «один американский офицер сообщил советскому офицеру, что американцы укладывают в день 10 ярдов (9 метров) металлической взлетной дорожки. Эта цифра была взята русским офицером как норма, и украинские женщины, производившие эту работу, укладывали по 12 метров в день. Таким образом, маленькие, но крепкие украинские женщины превысили американскую норму».

Работа была выполнена колоссальная! За 1 месяц было произведено 29000 куб. м земляных работ, уложено почти 250000 кв. м металлических плит, построены квартиры, казармы колодцы, спецсооружения.

Советский солдат пожимает руку американскому сержанту Полтава

Групповое фото советских и американских военных у палаток на аэродроме под Полтавой

Штрих 8. Дух Америки

Без сомнения, американцы, привыкшие воевать комфортно, не забыли и про организацию досуга. В Полтаве открыли Американский клуб, где показывали американские фильмы, специальную библиотеку с американской литературой и даже место для моления.

Особым спросом пользовались американские журналы, хотя их просмотр, разумеется, не был массовым.

В дальнейшем, когда операция завершалась, а американцы уже «прижились» в городе, они стали организовывать свой бизнес по нелегальной продаже тогдашнего секонд-хенда и предметов американского образа жизни.

Советские и американский техники 169-й авиабазы особого назначения рассматривают американский журнал

Дух Америки

Штрих 9. Удачное начало

Первый «Френтик» совпал с открытием Второго фронта в Европе. 2 июня 1944 года американские бомбардировщики и прикрывавшие их «Мустанги» поднялись с итальянских аэродромов и взяли курс на Венгрию. Во главе 750 самолетов на В-17 с надписью на борту «Yankee Doodle II» летел командующий 15-й ВА генерал-лейтенант А. Эйкер.

Самолеты обрушились на военные объекты в Румынии, превратив их в ад, и приближались к освобожденной территории СССР. Победное настроение подпортил грозовой фронт в районе Винницы, но все же самолеты удачно приземлились, удостоившись восторженной встрече.

Бомбардировщики B-24 Liberator над Румынией

Штрих 10. Полтавско-американская любовь

Без сомнения, жизнь в городе кипела не только военная. Молодые люди активно общались, нередко вспыхивали чувства. Начальник оперативного отдела базы Н. Ф. Щепанков вспоминает: «Все мы были молоды. А это время любви. Одну нашу девушку из инженерного батальона едва не увезли в Америку. Потянулись друг к другу сердца, и американец взял русскую к себе на борт бомбардировщика. Но кто-то доложил об этом контрразведчикам, и девушку ни американский летчик, ни мы больше не видели».

Предположительно командиры полков полтавского аэроузла, 169-я авиабаза особого назначения. В центре — девушка-переводчик. Американцы- слева полковник Бартон , справа полковник Райс.

Штрих 11. «Френтик» и СМЕРШ

Наличие на советской территории зарубежных военных, обеспечило активную работу подразделений СМЕРШа. Конечно, действия союзников находились под контролем, но в задачу чекистов входило и обеспечение безопасности американцев, например, на случай их вынужденной посадки. Для этого были разработаны специальные инструкции поведения союзников, проводились спецмероприятия.

Кстати, однажды именно люди НКВД предотвратили диверсионный акт, обнаружив в Полтаве сложное радиовзрывное устройство.

Работы прибавилось. Перед уходом янки, когда они стали бражничать и безобразничать, доходило до применения оружия. Однако серьезных конфликтов не было.

Сержант John M. Bassett, Леонид Бойков, сержант Michael Cajolda обслуживают двигатель американского тяжелого бомбардировщика Б-17 «Летающая крепость». 169-я авиабаза

Штрих 12. «Своя своих не познаша»?

В условиях войны, с учетом применения невиданных самолетов, американцам, случалось, доставалось от наших пилотов. В июле был подбит, но дотянул до Полтавы «Лайтинг» майора Джона Хувера, немного позже зенитчики сбили самолет Рауфа Дин Кендля.

Техник-сержант Джозеф Е. Томпсон учит советского мальчика английским словам

Виктор ШЕСТАКОВ для «Полтавщины»