Бронеплити з UHMWPE ― історія і застосування
Ще кілька десятиліть тому броня асоціювалась з важким металом, масивними конструкціями та обов’язковими синцями на плечах після тривалого носіння. Сучасна війна змінила правила гри — сьогодні боєць має рухатися швидко, працювати точково, бути захищеним і при цьому не схожим на черепаху в панцирі. І саме тут стане в пригоді ультрависокомолекулярний поліетилен, або коротко UHMWPE — найлегший матеріал у світі броні.
Початок: трохи хімії, трохи випадковості
Матеріал UHMWPE уперше синтезували хіміки компанії Hoechst AG у 1953 році, та промислового значення він набув дещо пізніше — у 70-х роках, коли компанія DSM Dyneema розробила власну версію надміцного поліетиленового волокна під брендом Dyneema. Трохи згодом на ринок увійшов і Spectra від Honeywell — конкурентний матеріал, який також почав з’являтися в бронежилетах.
Перший прорив у бронезахисті відбувся тоді, коли військові звернули увагу на цікавий факт: UHMWPE має високу щільність та міцність. Новий матеріал здавався чимось середнім між магією та інженерним дивом: легкий, неймовірно міцний, стійкий до вологи, хімікатів і корозії. І він не такий крихкий, як кераміка, а до цього моменту кращими вважались саме керамічні полегшені плити для бронежилета
Першими почали системно застосовувати UHMWPE у бронеплитах для американських підрозділів спеціального призначення. Їм потрібен був захист, який не обтяжує й дає змогу швидко і непомітно рухатись у складних умовах — у джунглях, у пустелі, в горах. І поліетиленові плити виявилися майже ідеальними: давали високу ступінь захисту, при цьому важили у рази менше за сталеві, а іноді легші й за керамічні.
Три бренди, яким довіряють
Значна кількість виробників сьогодні ламінує десятки шарів UHMWPE і створює броню, яка надає високий рівень захисту і зберігає якості навіть після кількох влучань. Та на ринку виділяються кілька гравців, чиї вироби відомі по всьому світу, зокрема і в українській армії.
- Dyneema (DSM Protective Materials, Нідерланди). Найвідоміше ім’я у світі UHMWPE. Плити на основі Dyneema мають виняткову якість ламінування й стабільну геометрію. Деякі моделі витримують постріли з 7.62×39 мм при вазі близько 1.2 кг. Плити Dyneema особливо популярні серед морських піхотинців і розвідників.
- Balistra (Франція). Французька компанія спеціалізується на легких модульних системах бронезахисту. Їхні UHMWPE-плити, зокрема серії AEGIS, забезпечують захист рівня NIJ III (4-5 клас за ДТСУ), плита стандартного розміру важить до 1,5 кг. Від початку вони були розраховані на розвідників, інструкторів і бійців, які потребують максимальної мобільності без втрати критичного захисту. Плити добре зарекомендували себе в операціях французької армії у Сахелі та на Балканах — там, де були надважливі швидкість і витривалість.
- Hesco (США). Це найвідоміший американський бренд у сфері бронезахисту. Їхні UHMWPE-плити, наприклад ― модель L210, важать лише 1,2–1,4 кг, забезпечуючи захисті від куль 7.62х39 мм та 5.56 мм. Ці плити часто обирають спецпризначенці, оператори дронів та інші підрозділи у операціях, де критично важлива вага спорядження та не мають контакту з автоматичною зброєю. Hesco не лише забезпечує американську армію, а й постачає плити до Великої Британії, Польщі, Скандинавії та до балканських країн.
UHMWPE-плити для ЗСУ
Легкі, зручні і надійні поліетиленові бронеплити обирають ті, хто увесь час у русі.
Насправді ніхто із військових не відмовився б від UHMWPE-плит, незалежно від віку, фізичної форми і специфіки задач. Бо легке, якщо воно ще й надійне, завжди краще ніж важке.
І у більшості випадків саме UHMWPE може забезпечити найкращий захист, а це значить, що за цим матеріалом майбутнє.
Андрій ПЕТРОВ