Данилко Андрей Михайлович (сценический образ — Верка Сердючка) родился 2 октября 1973 года в бедной полтавской семье. От первого брака у Светланы Волковой, матери Андрея, было еще два ребенка, но старший мальчик умер в возрасте пяти месяцев. Сестра Галя (Галина Гришко) старше Андрея на 10 лет. Михаил Семенович Данилко, отец Андрея, злоупотреблял алкоголем и умер от рака, когда сыну было семь лет. Мама Андрея Данилко была вынуждена работать маляром в три смены, чтобы прокормить семью. Сейчас Светлана Михайловна живет в селе Клименки под Полтавой.
Образование Андрея Данилко
Андрей Данилко учился в полтавской школе №27, которая находится возле ТРЦ «Конкорд» (некоторое время в Полтаве ходили слухи, что Андрей Данилко является владельцем этого торгового центра). С первого класса Андрей Данилко занимался в художественной школе, а с десяти лет — в театральной студии. Несмотря на свою застенчивость, Андрей Данилко был капитаном школьной команды КВН. Грамматика, математика и другие «серьезные» школьные предметы давались Андрею плохо. По слухам, одноклассники Андрея Данилко «скинулись» ему на одежду для школьного выпускного, поскольку у парня были проблемы с деньгами.
После окончания школы Андрей Данилко пытался поступить в Полтавское музыкальное училище им. Н.В. Лысенко, но не прошел конкурс. Потом Андрей подал документы в Полтавский педагогический институт, но «срезался» на украинской литературе. В итоге Андрей Данилко попал в ПТУ №30 (сейчас реорганизовано), где получил специальность «кассир-продавец продовольственных товаров». После окончания ПТУ Андрей Данилко повторил свою попытку поступить в музыкальное училище, но снова неудачно. Была и третья попытка, но и тогда Андрею отказали фактически «с порога». Кроме ПТУ Андрей Данилко окончил школу художников-дизайнеров.
Уже будучи известным, в 1995 году Андрей Данилко поступил в киевское эстрадно-цирковое училище на отделение разговорного жанра, но отучился там всего полтора года из положенных четырех. Бросив цирковое училище, Андрей Данилко в 1997 году поступил в Киевский государственный институт культуры и искусств (специальность «режиссер эстрады массовых зрелищ»), откуда его отчислили на четвертом курсе из-за несдачи двух сессий.
Верка Сердючка
Верка Сердючка — самый известный сценический образ Андрея Данилко — был придуман им еще в школе для выступления в театральной студии. Свое «имя» Верка Сердючка получила от одноклассницы Андрея — Ани Сердюк, с которой он сидел за одной партой и за которой, вероятно, ухаживал. Сейчас Аня вышла замуж, но изредка созванивается с Андреем по телефону.
В апреле 1992 года на конкурсе художественной самодеятельности среди ПТУ Полтавской области Андрей Данилко выступил в образе колоритной продавщицы с грудью 8-го размера. Вместе с Андреем Данилко в ПТУ № 30 училась и Инна Белоконь, которая в дальнейшем стала исполнять роль мамы Верки Сердючки, Инны Адольфовны.
1 апреля 1993 выступление Андрея Данилко на юморине в Полтаве прошло с потрясающим успехом и принесло артисту первую популярность. После этого Андрей Данилко вместе со своей труппой длительное время колесил по стране. И хотя денег артистам их выступления практически не приносили, цитаты из монологов Данилко тысячи украинцев знали наизусть.
В сентябре 1997 Андрей Данилко в образе проводницы Верки Сердючки становится ведущим «СВ-шоу», которое длительное время транслировалось на телеканале «1+1», а после «перекочевало» в Россию. Смысл передачи заключался в диалоге между ведущей и приглашенной «звездой» на сцене, которая была стилизована под спальный вагон поезда.
Постепенно Андрей Данилко перешел от исполнения юмористических номеров к исполнению песен. В 2001 он кардинально поменял образ Верки Сердючки — из грубой и невоспитанной проводницы она превратилась в эпатажную поп-звезду. Многие песни Верки Сердючки стали невероятно популярными — без них не обходится практически ни одна украинская свадьба.
Образ Верки Сердючки обрел также огромную популярность в России. Так, альбом «Ха-ра-шо!» был продан в России в количестве более миллиона копий и стал альбомом года по версии телеканала «Муз-ТВ».
В 2007 году Верка Сердючка по результатам голосования была выбрана официальным исполнителем от Украины на международном конкурсе «Евровидение». Это событие вызвало шквал протестов — многие люди были убеждены, что Верка Сердючка своим имиджем опозорит Украину. Тем не менее, 12 мая 2007 года Верка Сердючка со своей песней «Dancing Lasha Tumbai» заняла на «Евровидении» второе место, уступив певице из Сербии. После успешного выступления Верки Сердючки российские СМИ раскрутили сообщение о том, что слова ее песни «Lasha Tumbai» напоминают «Раша, гудбай», что стало причиной неофициального бойкота Верки Сердючки в России.
В 2007 году Андрею Данилко было присвоено звание почетного гражданина Полтавы, а в 2008 — народного артиста Украины.
Интересные факты про Андрея Данилко и Верку Сердючку
— Когда Андрей Данилко учился в ПТУ, он был единственным мальчиком в группе из 30 человек.
— Андрей Данилко не любит сало и украинский борщ.
— Не смотря на то, что сценический образ Андрея Данилко — проводница, он не любит ездить поездом.
— Андрей Данилко толерантно относится к геям, но ему не нравится, когда мужчины красят глаза, делают маникюр и носят женскую одежду.
— Андрей Данилко любит девушек-хулиганок, которые не теряют при этом своей женственности.
— Андрей Данилко не в восторге от того, что на свадьбах постоянно слушают Верку Сердючку.
